Apa itu unagi? Apakah benar makanan ini jadi favorit orang Jepang sejak dulu? Yuk kenali rasa, manfaat, dan fakta menarik dari belut khas Jepang ini!
Pernah lihat hidangan Jepang yang tampak seperti potongan ikan panggang di atas nasi putih dengan saus cokelat mengilap? Nah, bisa jadi itu adalah unagi belut khas Jepang yang populer banget di dunia kuliner. Meski bentuknya mirip ikan bakar, unagi punya rasa dan tekstur yang unik banget. Rasanya gurih, sedikit manis, dan aromanya khas karena dipanggang dengan saus khusus bernama tare.
Kamu mungkin sering lihat unagi di restoran Jepang premium atau di bento kekinian yang dijual online. Tapi meskipun kelihatannya simpel, masih banyak yang belum tahu sebenarnya unagi itu apa, lho. Apakah aman dimakan? Apakah sama dengan belut lokal yang biasa kita temui di pasar?
Tenang, semua pertanyaan itu akan kita bahas tuntas di artikel ini. Yuk, kita mulai dari pengenalannya dulu!
Unagi Itu Apa, Sih?
Kalau kamu suka makanan Jepang, mungkin kamu pernah mendengar kata unagi. Tapi sebenarnya, apa itu unagi?
Unagi adalah belut air tawar khas Jepang yang sering diolah jadi berbagai sajian lezat. Berbeda dari belut biasa yang kita kenal di Indonesia, unagi punya tekstur daging yang lebih lembut, rasa gurih yang khas, dan biasanya disajikan dengan saus manis yang disebut tare. Umumnya, unagi disajikan di atas nasi panas dalam bentuk donburi (unadon) atau kotak kayu khas Jepang (unajū).
Nah, yang menarik dari apa itu unagi, bukan cuma soal rasanya yang enak. Unagi juga punya nilai budaya dan sejarah panjang di Jepang. Masyarakat Jepang percaya bahwa mengonsumsi unagi saat musim panas bisa membantu memulihkan stamina dan melawan kelelahan.
Unagi vs Anago: Jangan Salah Kaprah!
Sering banget orang salah kaprah antara unagi dan anago. Kedua nama ini memang merujuk pada jenis belut, tapi ternyata berbeda loh!
Secara sederhana, unagi merupakan belut yang hidup di air tawar, sedangkan anago berasal dari laut. Dari segi tekstur, unagi cenderung lebih padat dan punya rasa lebih kuat.Sementara itu, anago punya cita rasa yang lebih ringan dan lembut pas banget buat kamu yang kurang suka rasa yang terlalu kuat. Biasanya, unagi dipanggang dengan saus tare, sedangkan anago lebih sering digoreng atau dijadikan topping sushi tanpa saus.
Jadi, ketika kamu bertanya apa itu unagi, pastikan kamu tidak menyamakan dengan anago ya, karena keduanya punya karakteristik yang sangat berbeda.
Sejarah dan Makna Budaya Unagi di Jepang
Ngomongin apa itu unagi, kita juga harus bahas soal sejarahnya. Di Jepang, unagi bukan sekadar hidangan enak, tapi juga punya nilai budaya yang tinggi.
Tradisi menikmati unagi saat musim panas sudah ada sejak era Edo, sekitar abad ke-17 jadi memang bukan tren baru!. Di hari khusus yang disebut Doyo no Ushi no Hi, orang Jepang ramai-ramai menyantap unagi karena dipercaya bisa meningkatkan energi dan menjaga tubuh tetap kuat di cuaca panas.
Sampai hari ini, masih banyak tempat makan di Jepang yang fokus hanya menyajikan berbagai olahan unagi. Beberapa di antaranya sudah berumur lebih dari seratus tahun! Jadi, ketika kamu tahu apa itu unagi, kamu juga sedang mengenal bagian kecil dari tradisi kuliner Jepang yang kaya.
Bagaimana Cara Menikmati Unagi?
Salah satu cara terbaik untuk menikmati unagi adalah lewat hidangan klasik bernama unadon nasi putih yang disajikan dengan unagi panggang di atasnya. Ada juga unajū, yang serupa tapi disajikan dalam kotak makan kayu berlapis. Kalau kamu lagi di Nagoya, cobalah hitsumabushi, sajian unagi yang bisa dimakan dengan tiga cara berbeda dalam satu porsi!
Biasanya, unagi dimasak dengan teknik kabayaki. Belutnya dibelah, dibersihkan, dikukus (di wilayah tertentu), lalu dipanggang sambil dilapisi saus tare berkali-kali sampai warnanya mengilap dan rasanya meresap. Kalau kamu belum pernah coba, ini saatnya kamu cari tahu langsung apa itu unagi lewat pengalaman makan!
Kandungan Gizi dan Manfaat Unagi
Unagi bukan cuma enak, tapi juga bergizi tinggi. Dagingnya mengandung banyak protein, vitamin A, B12, dan omega-3 yang baik untuk otak, jantung, dan kulit. Kandungan lemak sehat di dalamnya juga membantu menjaga daya tahan tubuh.
Buat yang lagi jaga pola makan, unagi bisa jadi menu sehat yang tetap nikmat. Tapi, jangan terlalu sering juga karena unagi mengandung kolesterol yang cukup tinggi. Nikmati secukupnya untuk dapat manfaat maksimal tanpa risiko berlebihan.
Jadi, selain bertanya apa itu unagi, kamu juga bisa menyebutnya sebagai makanan yang nikmat sekaligus menyehatkan.
Unagi dalam Dunia Kuliner Modern
Sekarang, unagi nggak cuma eksis di restoran Jepang kelas atas. Di Indonesia sendiri, unagi sudah sering diolah jadi berbagai menu menarik, mulai dari donburi, sushi, sampai kreasi unik seperti sandwich atau pizza unagi.
Karena cara pengolahan dan budidayanya cukup rumit, harga unagi memang terbilang mahal. Belum lagi, permintaan dari berbagai negara membuat stoknya jadi terbatas. Jadi nggak heran kalau unagi masuk kategori premium food.
Fakta menarik lainnya, unagi juga mulai muncul dalam produk frozen food dan bisa dibeli online. Tapi tetap, kalau kamu ingin merasakan unagi terbaik, coba cari restoran dengan reputasi baik dan pengalaman panjang dalam menyajikan belut ini.
Jadi kalau ada yang tanya lagi apa itu unagi, kamu bisa jawab dengan percaya diri belut air tawar khas Jepang yang rasanya luar biasa dan jadi simbol makanan premium!
Tips Memilih Unagi yang Enak
Supaya pengalaman makan unagimu makin mantap, simak tips memilih unagi berikut:
Pastikan dagingnya empuk, tapi tidak hancur.
Aroma bakar harus wangi dan menggugah selera, bukan amis.
Saus tare-nya harus seimbang, tidak terlalu manis atau terlalu asin.
Kalau kamu pesan unagi di restoran, coba tanyakan apakah mereka menggunakan unagi impor atau lokal, dan bagaimana proses memasaknya. Semua detail ini bisa memengaruhi rasa akhir unagi yang kamu nikmati.
Nah, dari sini kamu makin paham apa itu unagi, dan gimana cara menikmati versi terbaiknya.
FAQ Seputar Apa Itu Unagi
Q: Apakah unagi dan belut biasa itu sama?
A: Beda. Unagi adalah belut air tawar dari Jepang, sedangkan belut biasa di Indonesia berbeda jenis dan cara pengolahannya.
Q: Unagi bisa dimakan mentah kayak sashimi?
A: Nggak bisa. Daging unagi harus dimasak karena mengandung senyawa beracun jika disajikan mentah.
Q: Kenapa unagi mahal?
A: Karena proses budidaya dan pengolahannya rumit, serta permintaan internasional yang tinggi.
Kesimpulan
Jadi, apa itu unagi? Jawabannya: belut air tawar khas Jepang yang bukan cuma lezat tapi juga punya sejarah panjang, kaya manfaat, dan jadi ikon kuliner Jepang sejak ratusan tahun lalu. Baik dinikmati dalam bentuk unadon, unajū, maupun hitsumabushi, unagi selalu bisa menghadirkan pengalaman makan yang spesial. Ingin coba unagi otentik dari Jepang dengan kualitas terbaik? Kunjungi Ryokudo Group dan temukan menu unagi andalan sekarang juga! Kalau kamu tertarik mencoba unagi terbaik yang diolah secara autentik dan penuh rasa, kamu bisa intip pilihan menarik dari Ryokudogroup spesialis makanan Jepang berkualitas tinggi!
